根据最近的一项评论，运动对绝经后妇女的动脉内壁有有益影响。当动脉内壁细胞健康时，这可能有助于预防心脏病，如冠状动脉疾病。

研究人员分析了 35 项研究的数据，发现在这些研究中，三分之二的参与者表现出至少一种内皮功能标志物的改善，大血管和小血管都出现了积极变化，该研究的合著者 Kyra Pyke 解释说，运动机能学、体育和娱乐学院院长。

内皮细胞排列在我们的血管内部并调节血管功能。这些细胞的功能如何是心脏健康的重要指标，因为它们可以预测动脉粥样硬化的发展，即动脉壁上斑块的形成。

“当这种功能开始下降时，它们实际上使动脉更容易发生动脉粥样硬化，因为健康的内皮细胞可以防止动脉粥样硬化斑块的发生，”Pyke 说。

她解释说，众所周知，运动通常有助于内皮功能。它增加了流向工作肌肉(包括心脏)的血液，血液在血管中流动的摩擦力刺激了内皮细胞，并增加了一种特殊酶的活性，这种酶会产生一种叫做一氧化氮的分子。

“一氧化氮对内皮细胞的功能很重要，因为它有助于支持血管扩张，这对于向组织输送氧气很重要，”Pyke 说。她补充说，一氧化氮还有助于防止斑块在动脉中形成。

专注于女性研究，为女性服务

Pyke 和她的合著者，包括第一作者 Lindsay Lew，博士。女王大学的候选人，想要总结知识并找出在理解运动如何具体影响绝经后妇女方面的差距。许多其他研究仅针对男性参与者进行，或者不区分男性和女性参与者。Pyke 说，由于性激素会影响内皮功能，因此重要的是要分别考虑对男性和女性的影响。

例如，已知雌激素会增加一氧化氮的形成。Pyke 的实验室之前研究了月经周期过程中雌激素的变化对绝经前女性的影响，并希望进一步研究更年期伴随的雌激素长期下降会发生什么。

评估内皮功能的一种好方法是所谓的血流介导扩张试验，将血压袖带放在前臂上并充气约五分钟，直到袖带下游的血管扩张。当袖带松开时，血液通过肱动脉(上臂中较大的动脉)迅速回流到前臂。